Den lysande konungahjälten som dräpte Hunding och vann valkyrian Sigruns kärlek, men stupade ung och återkom som dödsrike-gäst i en natt.
Helge Hundingsbane var son till Sigmund Völsungasson och Borghild. Nornan Skuld spann hans öde vid födseln, och sedan barndomen var han ovanligt begåvad med mod och ledarskap. Han dräpte kung Hunding och fick därav sitt tillnamn. Valkyrian Sigrun valde honom bland alla kämpar och bevarade honom från fientliga pilar.
Helge och Sigruns kärlek är en av eddadiktningens vackraste, men Helges svåger Dagr hämnades sin faders död och spetsade Helge med Odenshärens spjut. Sigrun sörjde djupt. En träl berättade att Helge synts rida mot Valhall med ett följe, och den natten återvände Helge till deras hus för en natt tillsammans med Sigrun. I gryningen var han borta och kom aldrig mer. I prostatexten sägs det att Helge och Sigrun återföddes och levde ett nytt liv, men det är en senare prosainterpolation.
Källor i Eddorna
- Helgakviða Hundingsbana I
- Helges ungdom, hjältemod och kärleken till Sigrun. Egen översättning.
- Helgakviða Hundingsbana II
- Helges död och nattliga återkomst till Sigrun. Egen översättning.
Tolkningstraditioner
A Vad vi vet
Helge Hundingsbane är belagd i två separata eddadikter och tillhör det välkänt heroiska skiktet i Codex Regius.
B Vad vi tror oss veta
Forskningen har diskuterat om Helge är en dödskultgestalt med koppling till Odens efterliv-föreställningar, något som hans övernaturliga återkomst stöder.