Gud för krig, lag och ed. Mister sin hand när Fenrisulven binds med Gleipnir.
Tyr (fornnordiska Týr) är asaguden för krig, rätt och eder. Hans namn är kognaten med proto-indoeuropeiska *dyeus ('himmelsguden', 'ljusguden') och proto-germanska *Tiwaz, vilket sammankopplar honom med den vediska Dyaus och den grekiska Zeus. Han var sannolikt en av de centrala gudomligheterna i det äldsta germanska pantheonet, men i de eddiska källorna är hans roll reducerad jämfört med vad etymologin antyder.
Tyrs mest kända myt är offret av handen vid bindandet av ulven Fenrir med det magiska bandet Gleipnir. Asarna lovade Fenrir att de skulle frigöra honom om bandet höll, men löftet var falskt. Fenrir misstrodde asarna och krävde att en gud satte handen i hans gap som pant. Endast Tyr vågade, och när ulven inte kunde slita sig fri bet han av handen vid 'vargens led' (Gylfaginning 34, Lokasenna 38). Handoffret är semantiskt nära svordomstraditionens princip: en bruten ed kostar ett kroppsligt pris.
I Hymiskviða 1-3 omtalas Tyr som son till jätten Hymer, ett exempel på den mytologiska tradition där gudar kan ha jättehärkomst på ena sidan. Han följer Tor till Hymer för att hämta en stor kittel till gudagillets öldrickning. Lokasenna 38-40 innehåller Lokes anklagelse om att Tyrs hustru fött Loke ett barn; Tyr svarar fattigt, varefter Loke noterar att Tyr alltid förlorar i varje tvist.
Ortnamn med Tyr-roten är belagda i Skandinavien och på de brittiska öarna, vilket indikerar att han var föremål för kult. Veckodagen tisdag (fornengelska Tīwesdæg) är uppkallad efter *Tiwaz, vilket visar att kulten sträcker sig tillbaka till proto-germansk tid. I nordgermansk tradition tycks han ha mist sin primärroll som himmelsgud till förmån för Oden och Tor, men rätts- och edsfunktionen bibehålls.
Källor i Eddorna
- Hymiskviða 1-3
- Tyr presenteras som son till Hymer och han initierar expeditionen för att hämta en kittel till asakillen.
- Lokasenna 38-40
- Loke anklagar Tyr på två punkter: hans hustrus otrohet och att han alltid förlorar tvister. Tyr kan inte bemöta anklagelserna effektivt.
- Völuspá 53
- Tyr nämns i samband med ragnarök; han dödas av Garm, Hels hund, och dödar denne i sin tur.
Tolkningstraditioner
A Vad vi vet
Tyr offrade sin hand vid bindandet av Fenrir med Gleipnir; detta är belagt i Gylfaginning 34 och anspelat på i Lokasenna 38.
Hans namn kopplar etymologiskt till proto-indo-europeiska *dyeus och indikerar ursprung som himmelsgud.
Han dör vid ragnarök efter ett ömsesidigt dödande med Garm (Völuspá 53).
B Vad vi tror oss veta
Huruvida Tyr var ursprungligen den gemensamma germanernas viktigaste guddom och sekundär ersatt av Oden är en central men omtvistad tes (de Vries, Dumézil).
Relationen mellan hans jättehärkomst (Hymiskviða) och hans gudomliga roll är inte klargjord i källorna.
C Vad vi inte vet
Det är okänt i vilken utsträckning Tyr faktiskt dyrkades med egna kultplatser i vikingatida Skandinavien, eftersom direkta arkeologiska vittnesbörd saknas.
Hans koppling till Mars Thingsus på en romersk inskription i Britannien är tolkad men ej definitivt förstådd.