Odens sal; dit hälften av de stupade i strid förs av valkyrjorna.
Valhöll, 'de stupades hall', är Odens storslagna sal i Asgård. Enligt Grímnismál har hallen 540 dörrar och ur var och en marscherar 800 einherjar vid Ragnarök. Taket är täckt med guldsköldar och lansar tjänar som taksparre, medan bänkarna är beströdda med brynjor. Det är en krigisk arkitektur som avspeglar hallets funktion: ett evigt och vilt förberedelseläger inför den sista striden.
Einherjarnas dagliga tillvaro i Valhöll är en cykel av strid och fest. Om morgonen rider de ut på vallarna, strider till de faller och reser sig hela igen, för att sedan rida tillbaka och äta och dricka med Oden. Kosten är köttet av galten Sæhrímnir, som kokas om natten och är hel igen om morgonen; mjödet rinner ur geten Heiðrúns juver och fyller karet till bredden. Valkyrjorna tjänar drycken.
Oden äter inte själv vid bordet; han kastar all sin mat till sina vargar Geri och Freki. Han dricker bara vin, vilket likställs med hans natur som visdomsgudom och poesins herre. Valhölls dubbla karaktär, som plats för glädje och som krigsmaskin, återspeglar det fornnordiska idealet om krigarens dygd: att dö med vapen i hand är det högsta privilegiet.
Källor i Eddorna
- Grímnismál 8-10, 22-25
- Oden beskriver Valhölls tak av sköldar och lansar, galten Sæhrímnir, geten Heiðrún och hallets 540 dörrar.
- Vafþrúðnismál 41
- Jätten Vafþrúðnir bekräftar att einherjar samlas i Odens sal och slåss varje dag.
- Völuspá 28
- Völvan nämner Valhöll i samband med Odens förberedelser inför Ragnarök.
- Gylfaginning 38-41
- Snorre ger en sammanhängande beskrivning av Valhölls arkitektur, einherjarnas dagliga rutin och valkyrjornas roll.
Tolkningstraditioner
A Vad vi vet
Valhöll är belägen i Asgård och tillhör Oden; de stridsdödade krigarnas själar förs dit av valkyrjor.
Einherjar förbereder sig dagligen för Ragnarök genom strid och återuppstår oskadda varje kväll.
Hallen beskrivs konsekvent med sköldar som tak och brynjor på bänkarna, vilket tyder på en fast poetisk formel.
B Vad vi tror oss veta
Huruvida alla stridsdödade kom till Valhöll eller enbart ett utvalt fåtal är omdiskuterat; källorna antyder att Oden väljer ut de bästa.
Talet 540 dörrar och 800 krigare per dörr är sannolikt en poetisk hyperbol snarare än ett bokstavligt tal, men dess symboliska innebörd debatteras.
Relationen mellan Valhöll och Gimlé som framtida samlingsplats för rättfärdiga efter Ragnarök är inte fullt klarlagd.
C Vad vi inte vet
Det är okänt om Valhöll överlever Ragnarök eller förstörs tillsammans med övriga Asgård.
Vad som händer med einherjar som faller i Ragnarök är inte beskrivet i de bevarade källorna.
Valhölls exakta läge inom Asgård i förhållande till andra gudarnas hallar är inte specificerat.